江南卷柏具有清热解毒、止血消肿、祛风除湿等作用，主要用于治疗外伤出血、风湿痹痛、咽喉肿痛等症状。江南卷柏的作用主要有抗炎镇痛、促进伤口愈合、调节免疫功能、抗菌抑菌、改善微循环等。
1、抗炎镇痛
江南卷柏中的黄酮类化合物和挥发油成分能抑制前列腺素合成，减轻炎症反应，对风湿性关节炎、跌打损伤等引起的疼痛有缓解作用。临床可配合其他药物用于关节肿痛治疗，但需在中医师指导下使用。
2、促进伤口愈合
其提取物能加速纤维细胞增殖和胶原蛋白合成，缩短创伤愈合时间。鲜品捣碎外敷可用于浅表性皮肤损伤止血，传统用法常与三七粉配伍增强效果，使用前需清洁创面避免感染。
3、调节免疫功能
江南卷柏多糖成分可刺激巨噬细胞活性，增强机体非特异性免疫。在反复呼吸道感染辅助治疗中具有一定价值，建议在发作间歇期遵医嘱配伍黄芪等补益类药物使用。
4、抗菌抑菌
体外实验显示其对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等常见致病菌有抑制作用，鲜品煎汤漱口可辅助缓解牙龈肿痛，但严重感染仍需联合抗生素治疗。
5、改善微循环
所含生物碱类物质能扩张外周血管，增加组织血液灌注，对冻疮早期红肿症状有改善作用。可制成酊剂局部涂抹，避免用于破损皮肤。
使用江南卷柏时需注意体质辨证，脾胃虚寒者慎用内服制剂。新鲜植株外敷可能引起接触性皮炎，建议先做皮肤测试。孕妇及过敏体质人群应在医师指导下使用，不可替代正规抗感染或抗风湿治疗。传统用药多配伍其他草药增强疗效，单味药使用效果有限，出现不良反应应立即停用并就医。
