含羞草具有观赏价值和药用价值，主要功效包括镇静安神、清热解毒、消肿止痛等。含羞草的作用与功效主要有观赏装饰、药用治疗、生态保护、科学研究、文化象征。
1、观赏装饰
含羞草叶片对外界刺激敏感，触碰后会闭合，具有独特的观赏性。其植株形态小巧，花色淡雅，适合盆栽或庭院种植，能增添生活情趣。含羞草在园林设计中常作为趣味植物使用，也可用于儿童自然教育。
2、药用治疗
含羞草全草可入药，具有镇静安神功效，对失眠焦虑有一定缓解作用。其含有的含羞草碱等成分能清热解毒，可用于治疗咽喉肿痛。外用时能消肿止痛，辅助治疗跌打损伤。需在中医师指导下使用含羞草相关药剂如含羞草颗粒、含羞草胶囊等。
3、生态保护
含羞草根系发达，能有效固土防沙，改善土壤结构。作为豆科植物，含羞草具有固氮能力，可以增加土壤肥力。在生态修复工程中，含羞草常被用作先锋植物，帮助恢复退化生态系统。
4、科学研究
含羞草的感震运动机制是植物行为学研究的重要课题。科学家通过研究含羞草叶片闭合的生理机制，深入了解植物电信号传导。含羞草还被用作教学实验材料，帮助学生认识植物应激反应。
5、文化象征
含羞草因其敏感特性，常被赋予羞涩、敏感的文化寓意。在文学作品中常用来象征少女的娇羞。部分地区民间将含羞草视为爱情信物，认为其能预测感情发展。不同文化对含羞草有各自的解读和传说。
含羞草虽有多重功效，但需注意其全株含有微量毒素，不宜过量食用。药用时须遵医嘱，避免自行采挖使用。种植含羞草应选择通风良好环境，避免儿童误食。过敏体质者接触含羞草可能出现皮肤不适，需做好防护。合理利用含羞草的各种价值，能丰富生活体验。
