厚朴的主要作用有燥湿消痰、下气除满，适用人群包括湿阻中焦证患者、食积气滞腹胀者、痰饮咳喘者、胃肠功能紊乱者及术后胃肠动力障碍者。
1. 燥湿消痰
厚朴所含厚朴酚等成分能抑制胃酸分泌，促进胃肠蠕动，对湿邪困脾导致的脘腹胀满、食欲不振有明显改善作用。临床常用于慢性胃炎、功能性消化不良伴舌苔厚腻的患者，常与苍术、陈皮配伍使用。遵医嘱使用厚朴颗粒可调节胃肠激素分泌，但阴虚内热者慎用。
2. 下气除满
通过激活胆碱能受体增强肠平滑肌收缩，对食积气滞引起的腹胀、便秘效果显著。厚朴口服液常用于肠易激综合征便秘型患者，与枳实、大黄联用可增强导滞功效。需注意孕妇及肠梗阻患者禁用，长期使用可能引起肠道菌群失调。
3. 化痰平喘
厚朴乙醇提取物可松弛支气管平滑肌，减少痰液分泌，适用于慢性支气管炎、哮喘等痰湿壅肺证。厚朴注射液雾化吸入能缓解气道痉挛，但需在呼吸科医师指导下使用，避免与中枢镇咳药同用导致痰液滞留。
4. 调节胃肠
厚朴碱能双向调节胃肠蠕动，对糖尿病胃轻瘫、术后肠麻痹有改善作用。厚朴滴丸可缩短术后排气时间，但肠穿孔、消化道出血患者禁用。用药期间需监测电解质水平，防止钾离子紊乱。
5. 抗菌消炎
厚朴挥发油对金黄色葡萄球菌、幽门螺杆菌等有抑制作用，厚朴肠溶片可用于幽门螺杆菌相关性胃炎辅助治疗。与抗生素联用时应间隔两小时服用，避免影响药效。肝功能异常者需调整剂量。
使用厚朴制剂期间应保持饮食清淡，避免生冷油腻食物加重脾胃负担。适当进行八段锦、太极拳等舒缓运动有助于气机调畅。出现口干、心悸等不良反应需立即停药就医，定期复查肝肾功能。湿热体质患者可配伍薏苡仁、赤小豆等药膳调理，但不可替代药物治疗。
