用了过期的眼药水通常会对眼睛造成危害，主要包括眼部感染风险增加、药物失效导致原有疾病加重、角膜损伤、过敏反应以及毒性反应等。
眼药水在过期后，其化学成分可能发生分解或变性，原本稳定的防腐剂也会失效，这为细菌、真菌等微生物的滋生创造了条件。使用这样的眼药水，微生物可能直接进入结膜囊或角膜表面，引发细菌性结膜炎或角膜炎，出现眼睛红肿、分泌物增多、畏光流泪等症状。如果原先是干眼症或青光眼患者，过期眼药水中的有效成分浓度下降或失效，无法发挥正常的治疗作用，可能导致眼压失控或干眼症状加剧。部分过期眼药水分解后可能产生刺激性物质，滴入眼中会直接损伤角膜上皮，引起角膜上皮点状脱落、角膜水肿，患者自觉剧烈刺痛、异物感甚至视力模糊。此外，药物分解产物可能成为过敏原，诱发眼部过敏性结膜炎，出现眼睑湿疹、瘙痒、烧灼感。对于含有特定成分如抗生素或激素的眼药水，过期后还可能因药物结构改变而产生直接毒性，损伤眼内组织如晶状体和视网膜。需要注意的是，即使眼药水外观没有沉淀或变色，过期后仍存在风险，因为微生物不可见。一旦出现任何不适，应停止使用并尽快就医，医生可能会根据症状开具左氧氟沙星滴眼液、更昔洛韦滴眼液或妥布霉素滴眼液等药物来控制感染，同时进行眼部清洁和修复治疗。
使用眼药水前务必查看生产日期和有效期，开封后一个月内未用完也应丢弃，避免放在潮湿或高温环境。如果不慎使用了过期眼药水并出现红眼、刺痛或视力下降，建议立即用大量生理盐水或纯净水冲洗眼睛，然后前往医院眼科就诊，由医生进行裂隙灯检查并指导后续用药。日常应养成定期清理药箱的习惯，不囤积过多眼药水，每次使用前检查包装完整性，确保用药安全。
