通草的主要功效与作用包括清热利尿、通气下乳、辅助治疗淋证、辅助治疗水肿、辅助治疗产后乳汁不通等。
1、清热利尿
通草性味甘淡微寒，归肺胃经，其清热利尿的作用常用于缓解湿热内蕴引起的小便不利、淋沥涩痛。例如在夏季暑湿较重的环境下，人体容易出现小便短赤、排尿不畅，通草可以通过清肺热、利水道来改善这类症状。临床常与滑石、竹叶等配伍使用，但具体用药需由中医师辨证后决定，不可自行随意服用。
2、通气下乳
通草的通气下乳作用是中医产后调理的常用选择，尤其适用于因气血郁滞或肝气不疏导致的乳汁分泌不足。通草能入胃经，促进胃气下行而宣通乳络，常与王不留行、穿山甲等配合，但穿山甲为国家保护动物，现代多用其他替代药材。需要注意的是，乳汁不通的原因复杂，除了用药外，产妇还应保持情绪舒畅、适当增加液体摄入，并在专业医师指导下使用。
3、辅助治疗淋证
淋证中医指小便频数、涩痛、点滴不畅的病症，通草因其清热利湿的特性，可用于辅助治疗湿热淋证如热淋、血淋等。通草能清泄膀胱湿热、通利小便，常配伍瞿麦、萹蓄等药物。但淋证包含多种类型如石淋、气淋、膏淋等，通草主要适用于湿热型，其他类型需由医生鉴别后选用合适方剂，患者不应自行判断用药以免延误病情。
4、辅助治疗水肿
通草通过宣肺利水、引热下行，可辅助治疗因肺热气壅或水湿内停引起的水肿，如面部浮肿、下肢水肿等。在中医方剂中，通草常作为佐使药配合茯苓、猪苓、泽泻等利水渗湿药使用，增强整体化湿消肿的效果。但水肿的原因众多，涉及心、肝、肾等多个脏器，若出现持续或严重的水肿，必须就医明确诊断，不可单纯依赖通草。
5、辅助治疗产后乳汁不通
产后乳汁不通是通草最广为人知的应用之一，其通利乳络的作用能帮助产妇在分娩后顺利泌乳。通草常与当归、黄芪等补气血药物同用，以补气养血和通乳兼顾。但产妇若因乳腺炎导致乳汁淤积伴发热、乳房红肿热痛，则需抗感染治疗，通草仅作为辅助调理。哺乳期女性在使用通草前应咨询中医师或妇产科医生，确保安全合理。
通草作为中药材，使用时需注意体质差异，气阴两虚、内无湿热及孕妇慎用。日常饮食中可配合清淡易消化的食物如冬瓜、赤小豆汤等帮助利水通淋，但不要将通草当作保健品长期煮水饮用。任何中药调理都应在正规中医师辨证指导下进行，出现小便异常、水肿或产后泌乳问题时，应首先就医明确病因，避免自行用药掩盖病情。
