一般情况下，诊断恶性肿瘤发生淋巴结转移的确切依据是在淋巴结内找到癌细胞。具体分析如下：
淋巴管与淋巴结是相互连接的，在恶性肿瘤扩散到淋巴管时，很容易将癌细胞带入淋巴结中，形成对应的转移现象。当癌细胞在淋巴结中生长和繁殖，就会形成转移瘤。恶性肿瘤发生淋巴结转移的确切依据是通过淋巴结活检检测淋巴结中是否存在癌细胞。淋巴结活检是通过提取淋巴结的组织样本进行细胞学和组织学检查的方法，以确定是否存在癌细胞转移。如果淋巴结活检结果为阳性，表明淋巴结中存在癌细胞转移，有助于医生确诊该病患者是否需要进行治疗。
需要注意的是，有些患者出现淋巴结肿大并不一定就有癌细胞转移，因此需要根据具体情况进行综合分析，避免因为过度诊断造成患者的不必要伤害。
