厚朴的作用主要有燥湿消痰、下气除满、行气化湿、温中止痛、抗菌消炎等。建议遵医嘱使用。
1、燥湿消痰
厚朴性温味苦辛，归脾、胃、肺经，其挥发油成分能促进呼吸道黏液排出，对痰湿壅肺导致的咳嗽气喘有缓解作用。常与杏仁、半夏配伍用于慢性支气管炎痰多黏稠者，但阴虚燥咳者慎用。
2、下气除满
厚朴酚类物质可调节胃肠平滑肌运动，改善食积气滞引起的脘腹胀满。临床多与枳实、大黄组成复方治疗功能性消化不良，腹部手术后肠胀气患者也可在医生指导下使用。
3、行气化湿
厚朴通过抑制肠道水钠潴留发挥利水渗湿功效，对暑湿或寒湿引起的腹泻、肢体困重有效。常与苍术、陈皮配伍用于夏季胃肠型感冒，但脾虚泄泻者需配伍补脾药物。
4、温中止痛
厚朴乙醇提取物具有局部麻醉作用，能缓解寒邪犯胃导致的胃脘冷痛。与干姜、高良姜同用可治疗慢性浅表性胃炎，但胃热疼痛者禁用。
5、抗菌消炎
厚朴酚对金黄色葡萄球菌等革兰氏阳性菌有抑制作用，其水煎剂外敷可辅助治疗皮肤化脓性感染。与黄柏、苦参配伍可用于湿疹渗出期，但过敏体质者需皮试后使用。
使用厚朴期间应避免生冷油腻饮食，脾胃虚弱者可配合山药粥调理。煎煮时宜后下以保留挥发油成分，长期使用需监测肝功能。孕妇及哺乳期妇女应在中医师指导下辨证使用，不可自行配伍其他泻下类药物。出现皮疹、恶心等不良反应时应立即停药就医。
