肠癌早期症状可能包括排便习惯改变、便血、腹痛腹胀等。这些症状容易被忽视，但早期发现对治疗至关重要。
排便习惯改变是肠癌最常见的早期信号。患者可能出现腹泻与便秘交替、排便次数增多或减少、粪便变细等情况。这种改变通常持续两周以上，与饮食调整无关。
便血容易被误认为痔疮出血。肠癌引起的便血多为暗红色或黑色，血液与粪便混合，可能伴有黏液。痔疮出血通常为鲜红色，血液附着在粪便表面。
腹痛腹胀多表现为隐痛或钝痛，位置不固定。肿瘤可能引起肠道不完全梗阻，导致饭后腹胀加重、排气排便后缓解。部分患者会感到下腹部持续不适。
体重下降和疲劳感是容易被忽略的非特异性症状。肿瘤消耗体内营养可能导致半年内体重减轻5%以上。贫血引发的疲劳感休息后无法缓解。
肠癌早期症状与多种良性疾病相似，但具有持续性加重的特点。40岁以上人群若出现上述症状超过两周，建议进行肠镜检查。家族史阳性或长期吸烟饮酒者需提高警惕。
