胡芦巴适用于糖尿病、高胆固醇血症、消化不良、乳腺炎及痛经等疾病。胡芦巴种子含有多种活性成分，主要有调节血糖、降低胆固醇、促进消化、抗炎镇痛等作用。
1、糖尿病
胡芦巴种子中的可溶性膳食纤维和4-羟基异亮氨酸能延缓葡萄糖吸收，改善胰岛素敏感性。临床研究表明，胡芦巴粉剂可辅助降低2型糖尿病患者空腹血糖。使用时应监测血糖变化，避免与降糖药叠加导致低血糖。
2、高胆固醇血症
胡芦巴所含的皂苷和纤维素能阻断肠道胆固醇重吸收，促进胆汁酸排泄。连续服用胡芦巴提取物8周可使总胆固醇下降，低密度脂蛋白胆固醇水平改善。需注意可能引起胃肠胀气等不良反应。
3、消化不良
胡芦巴黏液质可保护胃黏膜，其挥发油成分能刺激消化液分泌。对于功能性消化不良引起的腹胀、嗳气，可用胡芦巴籽泡水饮用。但胃溃疡患者慎用，可能加重胃酸分泌。
4、乳腺炎
胡芦巴中的薯蓣皂苷元具有类雌激素作用，能促进乳腺导管扩张。哺乳期乳腺炎患者可外用胡芦巴籽热敷，配合胡芦巴茶内服缓解胀痛。需与细菌性乳腺炎鉴别，后者需抗生素治疗。
5、痛经
胡芦巴的香豆素和胆碱成分能抑制前列腺素合成，减轻子宫平滑肌痉挛。原发性痛经患者可在经前1周开始服用胡芦巴提取物，连续3个月经周期可降低疼痛程度。妊娠期禁用以免刺激宫缩。
使用胡芦巴前应咨询中医师或药师，明确适应证与禁忌证。糖尿病患者需定期监测血糖，避免与格列本脲等磺脲类药物联用。哺乳期妇女使用需观察婴儿是否出现腹泻等反应。建议从低剂量开始服用，出现皮疹、呼吸困难等过敏反应立即停用。储存时应置于阴凉干燥处，防止霉变降低药效。
