血糖达到空腹7.0毫摩尔每升或餐后2小时11.1毫摩尔每升的诊断标准，且通过生活方式干预1-3个月仍控制不理想时，通常建议开始药物治疗。具体启动用药的时机，会根据患者的年龄、病程长短、有无并发症以及血糖升高的程度等因素综合判断，范围在诊断后1-12个月不等。
当患者首次被诊断为2型糖尿病，若糖化血红蛋白水平超过7.0%，且经过1-3个月的严格饮食控制、规律运动等生活方式干预后，血糖仍不达标，此时医生便会建议启动口服降糖药物治疗。对于血糖水平更高的情况，比如空腹血糖超过11.0毫摩尔每升，或者糖化血红蛋白超过9.0%，同时伴有明显的高血糖症状，如多饮、多尿、体重下降，这类患者通常需要在确诊时就同步启动药物治疗，而非等待生活方式干预的效果。此外，1型糖尿病患者的胰岛功能几乎完全丧失，一旦确诊，无论血糖数值高低，均需要立即使用胰岛素进行治疗。对于妊娠期糖尿病，若经过1-2周的饮食和运动调整后，空腹血糖仍高于5.3毫摩尔每升，或餐后1小时血糖高于7.8毫摩尔每升，也需要启用胰岛素来控制血糖。年轻人或新诊断且无并发症的患者，医生可能会将用药临界点设定得稍低，即糖化血红蛋白在7.0%左右就开始用药，以更严格地保护胰岛功能。而高龄或预期寿命较短的患者，治疗目标相对宽松，允许糖化血红蛋白控制在7.5%-8.0%之间，用药时间可能会推迟。血糖控制的策略并非仅看单次测量值，而是基于连续监测的血糖谱和糖化血红蛋白水平来决定具体的用药时间点，这个过程通常在确诊后1-6个月内完成决策，对于病情严重者则在确诊当天即开始用药。
日常护理中，患者需坚持监测空腹及餐后2小时血糖，记录并反馈给医生以调整治疗方案。饮食上应定时定量，主食可选择全谷物、杂豆等升糖指数低的食物，每餐搭配足量非淀粉类蔬菜和优质蛋白，如鱼、禽、豆制品。每日进行至少30分钟的有氧运动，如快走、慢跑，有助于提高胰岛素敏感性。若出现心慌、手抖、出冷汗等低血糖症状，应立即补充糖分或进食。所有用药调整均需在医生指导下进行，不可自行增减药量或停药。
