蛀牙是否累及牙神经可通过疼痛特征、牙齿外观变化及专业检查综合判断。典型表现包括自发剧痛、冷热刺激敏感延长、夜间痛加重，伴随牙龈肿胀或牙齿变色。牙髓活力测试、X线片和临床探查是确诊的关键手段。
疼痛特征变化
龋坏接近牙髓时会出现尖锐的自发性疼痛，冷热刺激引发的疼痛持续超过10秒。夜间平卧时疼痛加剧是牙髓炎的典型表现，可能伴随同侧头面部放射痛。
牙齿结构改变
牙神经暴露时可见明显龋洞，探诊易出血，洞底可见粉红色牙髓组织。牙齿可能呈现灰黑色变色，咬合时出现定点性疼痛，严重者出现牙齿松动。
专业检测手段
牙医会使用温度测试冷诊/热诊评估牙髓状态，电活力测试仪可检测牙神经反应。根尖X线片能显示龋坏深度及根尖周病变，必要时需配合CBCT三维成像判断感染范围。
伴随症状提示
长期慢性炎症可能导致根尖区瘘管形成，咀嚼时脓液溢出。急性发作期可见面部肿胀、淋巴结肿大，部分患者出现发热等全身症状。
干预措施差异
浅龋仅需树脂充填，深龋近髓时可尝试间接盖髓术。确诊牙髓炎则需根管治疗清除感染组织，严重根尖周病变可能需根尖手术或拔牙。早期干预可保留90%以上患牙。
出现持续性搏动性疼痛或牙龈脓包需24小时内急诊处理。定期口腔检查能发现早期龋损，邻面龋可通过牙线使用时的阻滞感自查。氟化泡沫应用可降低儿童龋齿发病率达40%。
