余甘子的作用主要有清热解毒、生津止渴、润肺止咳、消食化积、抗氧化，适用于咽喉肿痛、口干舌燥、肺热咳嗽、消化不良及需抗氧化的人群。
1. 清热解毒
余甘子性凉，具有清热解毒的功效，常用于缓解咽喉肿痛、口腔溃疡等热毒症状。其有效成分如鞣质、多酚类物质能抑制炎症反应，减轻局部红肿热痛。对于风热感冒初期或上火引起的咽喉不适，遵医嘱使用余甘子制剂可辅助改善症状。
2. 生津止渴
余甘子富含有机酸和维生素C，能刺激唾液分泌，缓解口干舌燥。适用于高温环境作业、阴虚体质或放疗后津液亏损者。其酸甜口感还可帮助改善食欲，但胃酸过多者需谨慎。
3. 润肺止咳
余甘子中的黏液质成分可覆盖呼吸道黏膜，减轻干咳、痰少黏稠的肺热咳嗽症状。对于慢性支气管炎或干燥气候引发的咳嗽，可遵医嘱配合其他止咳药物使用。
4. 消食化积
余甘子所含的消化酶和膳食纤维能促进胃肠蠕动，帮助分解油腻食物，改善食积腹胀。适用于饮食不节导致的消化不良，但脾胃虚寒者不宜长期大量服用。
5. 抗氧化
余甘子的多酚类化合物具有清除自由基的作用，可延缓细胞氧化损伤。适合长期接触电子辐射、紫外线或需抗衰老的人群作为膳食补充，但需注意控制摄入量。
使用余甘子期间应避免辛辣刺激食物，阴虚火旺者可搭配百合、麦冬等滋阴食材。日常建议用余甘子干品泡水饮用，或选择正规厂家生产的余甘子含片、冲剂等制剂。过敏体质者首次使用需小剂量测试，出现腹泻、皮疹应立即停用并就医。孕妇及糖尿病患者使用前务必咨询医师，不可替代药物治疗。
