近年来的大量研究证明，吸烟不仅危害健康，而且会干扰药物代谢，降低药效，甚至贻误病情。有些人生病后遵医嘱治疗却疗效不佳，可能就是由于在服药期间吸烟造成的。香烟中含有的尼古丁在进入人体后，会对肝脏中的代谢酶系统产生影响，使药物代谢的过程加快或变慢，导致血液中药物的有效浓度降低，不能发挥出应有的作用。尼古丁能释放抗利尿激素，从而使代谢产物不能及时排出，导致药物蓄积中毒。此外，吸烟过多会损耗合成维生素C、维生素B6和维生素B12所需的矿物质和各种必需营养物质，间接对药物治疗过程产生不利影响。
当然，也不是所有的药都会明显受到吸烟的影响。研究表明，疗效明显受到吸烟影响的药物包括解热镇痛药、麻醉药、平喘药、抗心绞痛药、抗血小板药、降脂药、降糖药、利尿药、抗酸药、胃黏膜保护药、避孕药等，常见的药品有茶碱、咖啡因、心得安、安替比林、丙咪嗪、非那西丁、镇痛新、丙氧吩、速尿等。
因此，患者在服用以上药物期间，尤其应该小心。用药期间最好戒烟，特别是患有糖尿病、心血管疾病、消化性溃疡、肺部疾病、变态反应性疾病及癌症的病人，因为吸烟对这些疾病的发病率和疗效影响最大。其次，服药后30分钟内务必不要吸烟。实验证实，如果病人在服药后30分钟内吸烟，血药浓度会降至不吸烟时的1/20，导致药效不能正常发挥。
同时，烟民在看病时，应该如实告诉医生自己的吸烟史和吸烟量，以供医生参考。虽然在用药期间戒烟对药效有一定帮助，但长期吸烟史也已经导致人体状况产生了变化，同样会对药效造成影响。有时候，为了抵消吸烟造成的影响，医生有可能加大药量;如果戒烟了，医生则需要有针对性地调整处方和药量。
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