螳螂在生态系统中主要具有捕食害虫、维持生态平衡等作用，其药用价值在传统医学中也有记载。
1、捕食害虫
螳螂是典型的肉食性昆虫，成虫和若虫均能捕食蚜虫、飞虱、叶蝉等农业害虫。其前足特化为镰刀状捕捉足，可在极短时间内捕获猎物，对控制田间害虫种群密度有显著效果。部分种类螳螂单日捕食量可达自身体重的数倍，是生物防治的重要天敌昆虫之一。
2、生态调节
作为食物链中间环节，螳螂既制约植食性昆虫过度繁殖，又为鸟类、蜥蜴等高等动物提供食物来源。其存在有助于维持农田、森林等生态系统的稳定性，减少化学农药使用需求。不同种类螳螂栖息于草本、灌木、乔木等不同植被层，形成立体防控网络。
3、药用价值
干燥螳螂卵鞘（桑螵蛸）被《中国药典》收录，含蛋白质、氨基酸及微量元素，传统用于治疗遗尿、频尿及肾虚腰痛。现代研究表明其提取物具有抗氧化、抗炎等活性。螳螂若虫体内特定抗菌肽对金黄色葡萄球菌等病原微生物有抑制作用。
4、科研材料
螳螂独特的视觉系统（广角复眼）和神经机制为仿生学研究提供模型，其立体视觉原理被应用于机器人目标识别领域。捕食时的精准计算能力对人工智能算法开发具有启发意义，部分种类还被用作环境重金属污染的指示生物。
5、文化象征
在传统文化中，螳螂因捕食姿态被赋予勇猛意象，武术螳螂拳即模仿其攻击动作。部分民族将螳螂视为吉祥物，认为其卵鞘能驱邪避灾。现代生态摄影中，螳螂因独特外形成为热门拍摄对象，具有科普教育价值。
在农业生产中可适度保护螳螂栖息环境，避免滥用广谱杀虫剂。药用需遵医嘱，禁止自行捕捉野生螳螂食用或入药。观察螳螂时应注意其前足可能造成划伤，儿童需在成人监护下接触。若发现异常大量螳螂聚集，可能预示局部生态变化，建议向农林部门反馈。
