新生儿肺炎的早期症状主要表现为呼吸频率增快、吃奶量减少和体温异常。这些症状可能由感染性因素、吸入性因素或免疫功能低下等原因引起，需通过临床检查确诊并及时干预。
呼吸频率增快是新生儿肺炎最典型的早期表现。健康新生儿安静时呼吸频率为40-60次/分钟，若持续超过60次/分钟需警惕。患儿可能出现鼻翼扇动、点头样呼吸或胸骨上窝凹陷等代偿表现，这与肺部炎症导致的气体交换障碍有关。听诊时可闻及细湿啰音，但早期可能不明显。
吃奶量明显减少或拒奶是重要预警信号。新生儿肺炎会影响其吸吮-吞咽-呼吸的协调功能，表现为吃奶时易呛咳、口周发绀或喂养时间延长。部分患儿会出现胃潴留，呕吐物中可能带有黏液。这种情况可能与炎症反应导致的全身不适或低氧血症有关。
体温异常呈现两种极端表现。足月儿多出现发热体温＞37.5℃，早产儿则常见体温不升＜36℃。体温波动往往伴随精神反应差、皮肤花纹或肢端发凉等循环不良征象。这种差异与新生儿体温调节中枢发育不完善及感染类型有关。
少数患儿会出现特征性咳嗽，表现为单声咳或呛咳，不同于儿童肺炎的阵发性咳嗽。可能伴随口吐泡沫样分泌物，这是肺泡渗出液经气道排出的表现。听诊时部分病例可发现呼吸音不对称，提示可能存在肺不张。
当出现上述任一症状时，建议尽早就医检查。医生会通过胸片检查、血常规、C反应蛋白等指标评估病情。对于出现呼吸暂停、严重发绀或意识障碍的患儿，需立即急诊处理。新生儿肺炎进展迅速，早期识别对改善预后至关重要。
