牛膝的功效主要有活血通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引火下行等。建议遵医嘱使用，避免自行用药。
1、活血通经
牛膝具有活血化瘀的作用，能促进血液循环，可用于治疗血瘀引起的痛经、闭经等妇科疾病。其有效成分牛膝皂苷能扩张血管，改善微循环。临床常与当归、川芎等药物配伍使用，但孕妇禁用。
2、补肝肾
牛膝归肝、肾经，能补益肝肾精血，适用于肝肾不足引起的腰膝酸软、头晕耳鸣等症状。现代研究表明其多糖成分具有抗氧化作用，可帮助延缓器官功能衰退。常与熟地黄、山茱萸等配伍。
3、强筋骨
牛膝可强健筋骨，改善风湿痹痛、跌打损伤导致的关节疼痛和活动受限。其抗炎成分能缓解软组织肿胀，促进骨骼修复。多与杜仲、桑寄生等同用，但阴虚火旺者慎用。
4、利尿通淋
牛膝能利水渗湿，对湿热下注引起的小便不利、淋浊涩痛有缓解作用。其利尿机制与调节肾脏水盐代谢有关，常配伍车前子、滑石等药物，使用时需注意电解质平衡。
5、引火下行
牛膝性善下行，可引上炎之火下降，用于治疗牙龈肿痛、口舌生疮等虚火上浮症状。其降火作用与调节神经内分泌系统相关，多配合知母、黄柏使用，脾胃虚寒者不宜。
使用牛膝期间应避免辛辣刺激性食物，适当补充优质蛋白和维生素以增强体质。注意劳逸结合，避免过度劳累加重肝肾负担。服药期间出现恶心、腹泻等不适需及时就医，慢性病患者用药需严格遵循医嘱，定期复查肝肾功能。孕妇、经期女性及过敏体质者禁用。
