急性肠胃炎的症状主要包括恶心呕吐、腹痛腹泻和发热乏力。这些症状按病程发展可分为早期表现、进展期和严重并发症三个阶段。
早期表现以胃肠道刺激症状为主。患者可能出现上腹部隐痛或绞痛，伴随食欲减退和轻微恶心。部分患者会感到腹部胀满，肠鸣音活跃。这些症状通常由病毒或细菌感染胃肠道黏膜引起，黏膜充血水肿导致消化功能紊乱。
进展期症状逐渐加重。呕吐物可能从胃内容物发展为胆汁样液体，腹泻次数增加至每日5-10次，粪便呈水样或含有未消化食物。体温可能升高至38℃左右，伴随全身肌肉酸痛。此时肠道黏膜损伤加剧，电解质平衡被打破，可能出现轻度脱水表现。
严重并发症需警惕休克症状。持续呕吐腹泻导致皮肤弹性下降、尿量减少等脱水征象，严重者出现意识模糊或血压下降。婴幼儿可能出现前囟凹陷，老年人易发生电解质紊乱引发心律失常。这类情况多由致病性大肠杆菌、沙门氏菌等病原体感染导致。
多数患者症状3-5天自行缓解，但婴幼儿、孕妇及免疫功能低下者需密切观察。若出现呕血、黑便或持续高热应及时就医，排除细菌性痢疾等严重感染。
