乙酰半胱氨酸胶囊具有祛痰抗氧化双重功效，主要用于治疗慢性支气管炎等呼吸系统疾病引起的痰液黏稠、咳痰困难。其核心作用包含稀释分泌物保护细胞减轻炎症改善肺功能预防肝肾功能损伤五方面。
1、稀释分泌物
乙酰半胱氨酸分子中的巯基可裂解痰液中黏蛋白的二硫键，显著降低痰液黏稠度。对慢性阻塞性肺疾病急性加重期的患者，能促进浆液性分泌物产生，使痰液由胶冻状转为流动状态。对支气管扩张伴感染引起的脓性痰，可协同抗生素提高分泌物清除效率。
2、保护细胞
作为谷胱甘肽前体，能中和呼吸道上皮细胞内的氧自由基，减轻烟雾二氧化氮等有害物质对纤毛的损伤。对长期接触工业粉尘的患者，可降低支气管黏膜上皮细胞凋亡概率，维持气道屏障完整性。在放射性肺损伤模型中显示出减少肺泡Ⅱ型上皮细胞DNA断裂的作用。
3、减轻炎症
通过抑制核因子κB信号通路，减少肿瘤坏死因子α和白介素8等致炎因子释放。在慢性鼻窦炎患者中观察到鼻黏膜嗜酸性粒细胞浸润减少。对哮喘急性发作时可降低支气管肺泡灌洗液中髓过氧化物酶活性，缓解中性粒细胞介导的气道高反应性。
4、改善肺功能
对于特发性肺纤维化患者，长期使用可延缓一氧化碳弥散量下降速度。在慢性支气管炎急性发作期，联合支气管扩张剂使用能使用力呼气容积改善。对支气管哮喘患者能降低晨间峰流速变异率，减少β2受体激动剂使用频率。
5、预防损伤
对乙酰氨基酚中毒时，能补充肝脏谷胱甘肽储备，阻断N-乙酰对苯醌亚胺毒性代谢产物形成。在造影剂应用前给药，可通过减轻氧化应激降低肾小管上皮细胞损伤风险。对于接受顺铂化疗的患者，可降低血肌酐升高幅度。
使用期间建议避免与强力镇咳药联用，痰液稀释后需配合拍背排痰。慢性呼吸系统疾病患者应配合腹式呼吸训练，每日饮水量保持在2000毫升以上。服药后如出现支气管痉挛需立即停药，药物相互作用方面需特别注意与硝酸甘油的协同降压作用。储存时应避光防潮，胶囊内容物结块后不可继续服用。
