煎中药前一般不需要清洗药材，直接煎煮即可。中药饮片在炮制过程中已经过净制处理，直接清洗反而可能导致有效成分流失或影响药效。
中药饮片在上市前会经过规范的净制工序，包括挑拣杂质、除去非药用部位、干燥等步骤，通常已经达到可直接煎煮的卫生标准。如果自行用水冲洗，水溶性成分如生物碱盐类、苷类、有机酸等容易溶解流失，降低药效。部分药材如车前子、葶苈子等细小种子类，清洗时还可能直接冲走。此外，有些药材需要保留表面的粉末或辅料，如蜜炙款冬花、酒炙大黄等，清洗会破坏炮制效果。对于质地疏松的药材如蒲公英、茵陈等，清洗后吸水过多，煎煮时有效成分难以充分溶出。如果确实发现药材表面有明显浮尘或杂质，可以用快速漂洗的方式处理，但应避免长时间浸泡或用力搓揉。煎药前将药材放入砂锅或不锈钢锅中，加入冷水浸泡30-60分钟，水面高出药材2-3厘米，然后直接加热煎煮，这样既能保证药效，也能达到清洁目的。
日常煎药时，建议使用砂锅、瓦罐或陶瓷锅，避免使用铁锅、铝锅，因为金属离子可能与药材中的鞣质、苷类等成分发生反应，影响药效。煎药过程中加盖煎煮，减少挥发性成分散失。药液煎好后用纱布或滤网过滤，趁温热服用。如果药材中有需要特殊处理的品种，如先煎、后下、包煎、烊化等，应按照药方或药师的指导单独操作，不要将所有药材一同清洗或处理。服药期间注意饮食清淡，避免生冷、油腻、辛辣食物，以免影响药物吸收。
