半枝莲具有清热解毒、化瘀利尿、消肿止痛等功效，主要用于治疗痈肿疮毒、跌打损伤、湿热黄疸等病症。其作用机制主要与黄酮类、生物碱类等活性成分有关。
1. 清热解毒
半枝莲性寒味苦，能有效清除体内热毒，对热毒壅盛引起的咽喉肿痛、口腔溃疡有缓解作用。临床常用于治疗疮痈肿毒，可与金银花、连翘等配伍增强疗效。现代研究表明其提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。
2. 活血化瘀
所含红花素等成分能改善微循环，促进局部淤血消散。适用于跌打损伤导致的瘀血肿痛，可外敷或内服。对于女性瘀血型痛经，配伍当归、川芎等药物可增强活血调经效果。
3. 利水消肿
通过促进钠离子排泄发挥利尿作用，对湿热下注引起的小便不利、下肢浮肿有效。治疗肝硬化腹水时需配伍茯苓、泽泻等利水渗湿药，肾病患者使用前应咨询医师。
4. 抗炎镇痛
其乙醇提取物能抑制前列腺素合成，减轻炎症反应。对风湿性关节炎、带状疱疹神经痛有辅助缓解作用，外用时可将鲜品捣烂敷于患处，但皮肤破损者禁用。
5. 抗肿瘤辅助
实验显示半枝莲多糖能增强机体免疫功能，抑制肿瘤细胞增殖。作为肿瘤放化疗的辅助用药时，需在医生指导下配伍黄芪、灵芝等扶正药物，不可替代主要治疗手段。
使用半枝莲需注意体质虚寒者慎用，孕妇禁用。鲜品外用可能引起接触性皮炎，建议先做皮肤测试。治疗湿热黄疸时应监测肝功能，避免与肝毒性药物联用。日常可配伍薏苡仁、赤小豆等煮粥食用，但连续服用不宜超过2周。若出现恶心、腹泻等不良反应需立即停用并就医。
