医用退热贴主要通过物理降温方式辅助退热，其作用包括缓解发热不适、保护脑细胞、辅助药物降温等。
1. 缓解发热不适
退热贴中的凝胶层含有水分和挥发性成分，贴敷于额头或腋下时，通过蒸发散热带走体表热量，降低局部皮肤温度。这种冷却效应可减轻头痛、燥热等不适感，尤其适用于儿童因发热引发的烦躁情绪。
2. 保护脑细胞
持续高热可能对脑组织造成损伤，退热贴通过选择性降低头颈部温度，减少脑部代谢需求。其中部分产品添加薄荷脑等成分，能刺激冷觉感受器，间接抑制体温调节中枢过度兴奋，预防高热惊厥。
3. 辅助药物降温
退热贴与退烧药联用时可延长降温持续时间。其物理降温作用能延缓体温回升速度，减少布洛芬混悬液、对乙酰氨基酚片等药物的使用频次，但无法替代药物治疗感染性发热等病因。
4. 局部镇痛消炎
部分退热贴含有的水杨酸甲酯等成分具有轻度抗炎作用，可缓解牙龈肿痛、肌肉酸痛等伴随症状。需注意婴幼儿应选择无药物添加型，避免皮肤刺激或过敏反应。
5. 使用便捷安全
退热贴无需饮水或吞咽操作，适合意识模糊或服药困难者。其降温幅度温和，通常不会导致体温过低，相比酒精擦浴更适用于家庭应急处理，但严重感染或持续高热仍须就医。
使用退热贴时应避开眼周及破损皮肤，每4-6小时更换一次。发热期间需保持清淡饮食，适量补充电解质水或米汤。若体温超过48小时未退，或出现呕吐、皮疹等症状，须及时排查肺炎、幼儿急疹等潜在疾病。退热贴仅作为辅助手段，病因治疗需遵医嘱进行。
