皮炎是皮肤炎症反应的统称，可能由多种内外因素共同作用引发。常见原因包括接触性过敏原刺激、皮肤屏障功能受损、微生物感染以及系统性疾病影响等。
接触性过敏原是引发皮炎的常见诱因。金属饰品、化妆品、清洁剂等物品中的镍、香料、防腐剂等成分可能诱发接触性皮炎，表现为接触部位红肿、瘙痒。长期反复接触可能加重症状，需通过斑贴试验明确过敏原并避免接触。
皮肤屏障功能障碍是特应性皮炎的核心发病机制。遗传因素导致丝聚蛋白合成不足，皮肤水分丢失增加，外界刺激物更易渗透。患者常伴有皮肤干燥、脱屑，婴幼儿好发于面部和四肢伸侧，成人多见于肘窝、腘窝等屈侧部位。
微生物感染可直接或间接导致皮肤炎症。金黄色葡萄球菌定植可加重特应性皮炎病情，真菌感染如马拉色菌可能诱发脂溢性皮炎。这类皮炎多伴有明显鳞屑，好发于皮脂分泌旺盛区域如头皮、鼻翼两侧。
系统性疾病可能表现为皮肤炎症反应。糖尿病患者的胫前色素沉着、甲状腺功能异常导致的皮肤干燥都可能伴发皮炎样改变。这类皮炎往往顽固难愈，需要针对原发病进行治疗。
神经精神因素在部分皮炎中起重要作用。慢性压力可能通过神经肽释放诱发神经性皮炎，表现为剧烈瘙痒的苔藓样斑块，好发于颈后、肘部等易搔抓部位。这类患者需要配合心理疏导治疗。
皮炎症状持续超过两周或伴有渗液、化脓等感染迹象时，建议及时到皮肤科就诊。医生会根据皮损特点选择外用糖皮质激素、钙调磷酸酶抑制剂或口服抗组胺药物等治疗方案，严重病例可能需进行光疗或系统免疫调节治疗。
