小儿退烧药的主要作用是帮助儿童降低体温、缓解发热引起的不适感，并不能直接治疗引起发热的疾病。退烧药通过作用于体温调节中枢，促使身体散热，从而让体温恢复正常水平。
1、解热作用
退烧药的核心功能是解热。当儿童因感染或其他原因导致体温升高时，退烧药能抑制体内前列腺素的合成，使体温调定点下降，进而通过扩张皮肤血管、增加出汗等方式促进散热，达到降低体温的效果。这种作用通常在服药后半小时到一小时开始显现，能有效缓解高热带来的身体负担。
2、镇痛作用
许多小儿退烧药同时具备镇痛功能。发热常伴随头痛、肌肉酸痛或咽喉疼痛等不适，退烧药中的成分如对乙酰氨基酚口服溶液或布洛芬混悬液，能通过阻断疼痛信号的传递，减轻这些伴随症状，帮助儿童在生病期间获得更好的休息和舒适度。
3、抗炎作用
部分退烧药如布洛芬混悬液，还具有抗炎效果。当发热由炎症性疾病如急性扁桃体炎、中耳炎等引起时，退烧药不仅能退热，还能减轻局部组织的红肿和炎症反应，从而辅助控制病情发展，但需注意这并不能替代针对病因的抗感染治疗。
4、预防高热惊厥
合理使用退烧药有助于降低高热引发惊厥的风险。对于体温快速上升或超过38.5摄氏度的儿童，及时使用退烧药如对乙酰氨基酚栓剂，可以避免体温过高对神经系统造成刺激，减少高热惊厥的发生概率，尤其对既往有惊厥史的儿童更为重要。
5、改善全身状态
退烧药能改善发热引起的全身不适，如精神萎靡、食欲减退、烦躁不安等。通过降低体温和缓解疼痛，儿童的精神状态和活动能力通常会得到改善，这有助于他们更好地进食和休息，为身体抵抗疾病提供能量支持。但家长需注意，退烧药应严格按照体重计算剂量，避免过量使用，且两次用药需间隔足够时间。
家长在使用小儿退烧药时，应密切观察儿童的反应，如果体温持续不降或出现精神差、呼吸急促、抽搐等异常表现，需及时就医。同时，应鼓励儿童多喝水以补充因出汗流失的水分，并保持室内通风和适宜的温度，帮助身体更好地恢复。
