病毒性肺炎的典型症状包括发热、干咳、乏力，可能伴有胸痛、呼吸困难等表现。症状发展通常经历早期呼吸道刺激、进展期全身反应、重症期呼吸衰竭三个阶段。
1、发热：
病毒性肺炎患者多出现38℃以上中高热，腺病毒或流感病毒感染者体温可迅速升至39-40℃。发热多伴随寒战，持续时间通常为3-5天，部分免疫低下患者可能出现持续低热。儿童患者发热症状往往更为显著，需警惕高热惊厥。
2、干咳：
初期表现为阵发性刺激性干咳，随病情进展可能出现少量白色黏痰。呼吸道合胞病毒感染常见痉挛性咳嗽，流感病毒肺炎易引发胸骨后疼痛性咳嗽。咳嗽症状在夜间和平卧时加重，严重者可出现咳血丝痰。
3、乏力：
病毒毒素作用导致明显全身倦怠感，伴随肌肉酸痛、头痛等中毒症状。柯萨奇病毒感染者可能出现特征性胸壁肌肉疼痛。乏力程度与发热呈正相关，老年患者可表现为淡漠、嗜睡等非典型症状。
4、胸痛：
病变累及胸膜时出现针刺样胸痛，咳嗽或深呼吸时加剧。流感病毒肺炎常见前胸压迫感，腺病毒肺炎多伴肋间神经痛。重症患者可能出现持续胸部钝痛，提示病变范围扩大。
5、呼吸困难：
早期表现为活动后气促，进展期出现静息状态下呼吸频率增快＞30次/分。鼻翼扇动、三凹征是儿童患者典型表现。血氧饱和度低于93%或出现口唇紫绀时，需警惕急性呼吸窘迫综合征。
病毒性肺炎患者应保持每日2000毫升以上饮水量，选择百合银耳羹、雪梨川贝汤等润肺膳食。恢复期可进行腹式呼吸训练，从每分钟6-8次开始逐步增加。卧室需维持50%-60%湿度，定时开窗通风。出现持续高热不退、意识改变或血氧饱和度快速下降时，必须立即就医。老年人和慢性病患者建议接种肺炎疫苗和流感疫苗进行预防。
