火炭母具有清热解毒、利湿止痒、凉血止血等功效，主要用于治疗湿热黄疸、泄泻痢疾、湿疹瘙痒、痈肿疮毒等症状。火炭母的功效主要有清热利湿、解毒消肿、凉血止血、收敛止泻、祛风止痒。
1、清热利湿
火炭母性寒味苦，归肝、大肠经，能有效清除体内湿热。湿热蕴结导致的黄疸、小便短赤、腹胀等症状可用其配伍茵陈、栀子等药物煎服。湿热型腹泻患者可将鲜品捣汁服用，或与马齿苋同煎。该功效与其含有的鞣质、黄酮类成分有关，能抑制肠道炎症反应。
2、解毒消肿
火炭母对热毒引起的痈疽疮疡有较好疗效，常与蒲公英、紫花地丁配伍外敷。实验显示其提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用。民间常用新鲜全草捣烂敷于蚊虫叮咬处，能快速缓解红肿热痛。皮肤化脓性感染时，可配合野菊花煎汤熏洗患处。
3、凉血止血
火炭母能缩短凝血时间，适用于血热妄行导致的鼻衄、便血等症状。外伤出血可直接用其干燥粉末按压创面。妇科崩漏患者可用醋炒火炭母配伍地榆炭煎服。该作用与其富含的没食子酸、槲皮素等成分相关，能增强毛细血管收缩力。
4、收敛止泻
火炭母鞣质含量较高，对急性肠炎、痢疾里急后重有效。慢性腹泻可用炒炭品与煨诃子研末冲服。儿童消化不良性腹泻宜配伍焦山楂、鸡内金。使用时应避免与蛋白质类食物同服，以防影响药效吸收。
5、祛风止痒
火炭母煎汤外洗可缓解湿疹、荨麻疹等皮肤瘙痒。顽固性皮肤瘙痒症可配伍苦参、白鲜皮制成酊剂涂抹。其止痒机制与抑制组胺释放有关，但皮肤溃烂处禁用。过敏性体质者使用前需做局部皮试。
使用火炭母需注意脾胃虚寒者慎用，孕妇禁用。鲜品外用可能引起接触性皮炎，建议先小面积试用。治疗湿热型疾病时可配合薏苡仁、赤小豆等利湿食材。用药期间忌食辛辣油腻，避免影响药效。症状持续或加重时应及时就医，不可自行长期大量服用。
