中药过期了一般不能吃，服用后可能无法达到治疗效果或导致身体不适。
中药过期后其内部成分会发生复杂变化，导致药效降低甚至产生毒性。首先，中药材中的挥发性成分如挥发油等会随时间推移逐渐散失，使得药物失去原有的芳香开窍或解表散寒作用，服用后难以缓解感冒、头痛等症状。其次，植物类中药含有淀粉、蛋白质等营养物质，在潮湿或温度适宜的环境下极易滋生霉菌和细菌，产生黄曲霉毒素等有害物质，摄入后可能引起恶心、呕吐、腹痛等胃肠道反应，严重时可损伤肝肾功能。再者，部分矿物类或动物类中药在长期存放中可能发生氧化或分解反应，生成未知的化学产物，这些产物不仅无治疗价值，反而可能成为致敏原，引发皮疹、呼吸困难等过敏反应。此外，中成药中的辅料如蜂蜜、糖浆等也是微生物良好的培养基，过期后容易发酵变质，导致药液浑浊、沉淀或气味改变，此时服用极易造成急性胃肠炎。最后，即使外观无明显变化的过期中药，其有效成分含量也已低于国家标准规定，无法保证临床疗效，延误病情治疗风险极大，因此为了健康安全，切勿抱有侥幸心理服用过期中药。
日常存放中药时应注意密封、防潮、避光，并置于阴凉干燥处，定期检查药品性状，一旦发现发霉、虫蛀、变色或异味应立即丢弃，购买新药时需注意查看生产日期和有效期，遵医嘱按需购药避免大量囤积，若不慎误服过期中药出现不适症状，应及时前往医院就诊并进行对症处理，切勿自行催吐或盲目用药以免加重身体负担。
