中药芦根的主要作用包括清热泻火、生津止渴、除烦止呕、利尿通淋以及透疹解毒。
1、清热泻火
芦根味甘性寒，归肺、胃经，具有清透肺热和清泻胃火的功效。对于外感风热或温热病初起导致的发热、微恶风寒、咽干口渴等症状，配合金银花、连翘等药物使用，能帮助疏散表邪、清解里热。针对胃热引起的牙龈肿痛、口臭、消谷善饥等表现，芦根可单独煎汤或与石膏、知母同用，起到清胃降火的作用。日常若因肺热出现咳嗽痰黄、咽喉肿痛，可取芦根煮水代茶饮，有助于缓解热象。
2、生津止渴
芦根富含黏液质和多种氨基酸，能有效刺激唾液分泌，改善口干舌燥的状态。无论是热病后期津液耗伤导致的口干烦渴，还是日常生活中因出汗过多、饮水不足引起的口渴，芦根均能通过补充津液来缓解症状。对于糖尿病患者常见的阴虚燥渴，芦根可与麦冬、天花粉等养阴生津的药物配伍，辅助调节体内的水液代谢。在炎夏时节，用新鲜芦根榨汁或煮汤饮用，比普通白开水具有更好的解渴效果。
3、除烦止呕
芦根能清泄胃热而降逆止呕，尤其适用于胃热呕吐或妊娠呕吐。当胃中有热邪上逆，出现呕吐酸腐、心烦不安、舌红苔黄时，芦根单用煎汤频饮即可收效。对于妊娠早期出现的恶心呕吐、食欲不振，芦根与竹茹、生姜同用，可温和地缓解呕恶症状，且不伤胎气。此外，芦根还能清心除烦，对热扰心神引起的烦躁失眠、心中懊恼有一定改善作用，常与淡竹叶、栀子等配伍使用。
4、利尿通淋
芦根具有利尿通淋的作用，可促进尿液生成和排出，帮助清除下焦湿热。对于湿热淋证引起的小便不利、尿频涩痛、尿色黄赤等症状，芦根能通过增加尿量来冲刷尿道，减轻炎症刺激。临床上常将芦根与车前草、瞿麦等利尿通淋药物同用，治疗急性尿路感染。同时，芦根的这一作用也有助于消除水肿，对肺热壅盛或湿热内蕴导致的面目浮肿、肢体沉重，配合冬瓜皮、茯苓使用可增强利水消肿的效果。
5、透疹解毒
芦根能清透肺卫之热，促使疹毒外出，常用于麻疹初起或风疹瘙痒。当麻疹透发不畅，患儿高热、咳嗽、疹点隐隐不出时，芦根可配合薄荷、蝉蜕等辛凉透疹药物，帮助疹毒顺利透发，缩短病程。对于皮肤出现风团、丘疹伴瘙痒的风热型荨麻疹，芦根煎汤内服或外洗，能清热凉血、祛风止痒。此外，芦根还具有一定的解毒作用，对食物中毒、河豚鱼中毒等引起的呕吐、腹痛症状，取鲜芦根捣汁灌服可辅助解毒，但需紧急就医为主。
芦根作为一种药食两用的中药材，日常可以用新鲜芦根煮水代茶饮用，每次以10-30克为宜。但脾胃虚寒、大便溏泄者不宜过量服用，孕妇需在医生指导下使用。若因热病或感染出现严重呕吐、高热不退或小便闭塞，应及时前往医院诊治，不可仅依赖芦根调理。在饮食上配合清淡易消化的食物如绿豆粥、冬瓜汤等，有助于增强芦根清热生津的效果。
