抗生素是具有抗病原体活性的一大类物质，放线菌、链丝菌等微生物在代谢中产生的，对细菌和其他微生物以及肿瘤细胞具有抑制和杀灭作用的一类物质。
抗生素类药物广泛地应用于各种感染性疾病，其品种繁多，自1940年以来，青霉素应用于临床，现抗生素的种类已达几千种。在临床上常用的亦有几百种，大概十大类。抗菌素是指对细菌和微生物具有抑制和杀灭作用的一类抗生素，抗菌素是抗生素的，是抗生素中的重要组成部分，抗菌素是针对相应的病原菌和病原体进行治疗的药物。抗菌素不具有抗肿瘤作用。丝裂霉毒素、阿霉素等抗生素就是具有抗肿瘤细胞作用的抗生素。
抗菌药和抗生素是什么关系呢?他们是大范围和小范围的关系。抗生素是针对所有能够医治杀灭的生命体，包括细菌、病毒、寄生虫、肿瘤细胞等，抗菌药物主要是杀灭细菌的。抗生素是比较广义的，而抗菌药物是比较专一的。
