乳突炎能否自愈取决于感染程度和类型。轻度急性乳突炎可能通过充分休息和抗生素治疗恢复，但慢性或严重感染通常需要医疗干预。
急性乳突炎多由中耳炎扩散引起，常见致病菌为肺炎链球菌和流感嗜血杆菌。典型症状包括耳后红肿压痛、发热和听力下降。早期及时使用阿莫西林、头孢呋辛等抗生素可有效控制感染，配合局部热敷有助于缓解疼痛。
慢性乳突炎往往伴随骨质破坏，可能出现耳道流脓、持续耳鸣和平衡障碍。这种情况需进行颞骨CT检查评估病变范围，严重者需行乳突切除术清除病灶。术后需定期冲洗术腔并监测听力功能。
特殊情况下，乳突炎可能引发颅内并发症。若出现剧烈头痛、颈部僵硬或意识改变，提示可能发生脑膜炎或脑脓肿，需立即住院进行静脉抗生素治疗。糖尿病患者和免疫功能低下者更易出现严重并发症。
建议出现耳后疼痛持续48小时以上或伴随发热时尽早就诊。儿童患者因咽鼓管发育特点更易进展为乳突炎，哺乳期婴儿出现抓耳哭闹需特别警惕。治疗期间应保持耳道干燥，避免用力擤鼻防止感染扩散。
