山药具有健脾益胃、滋肾益精、润肺止咳、生津益肺、降低血糖等功效与作用。
1.健脾益胃
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。对于消化功能较弱的人群，适量食用山药有助于改善食欲不振和腹胀情况，其温和的特性不会给胃肠带来额外负担，能帮助恢复正常的消化节律，促进营养物质的吸收利用。
2.滋肾益精
山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。山药中的黏液蛋白、维生素及微量元素能够有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。对于因肾虚引起的腰膝酸软、夜尿增多等症状，长期适量摄入山药能起到一定的辅助调理作用，帮助巩固先天之本。
3.润肺止咳
山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。在干燥季节或对于慢性咳嗽患者，食用山药能够缓解呼吸道黏膜的干燥状态，减少咳嗽频率。其含有的营养成分能增强肺部抵抗力，对于因肺虚导致的久咳不愈、干咳少痰等情况具有较好的改善效果，有助于恢复肺部的正常宣发肃降功能。
4.生津益肺
山药能补充人体所需的津液，对于口渴、消渴等症状有缓解作用。它不仅能滋养肺阴，还能通过补脾来间接益肺，因为脾为肺之母。对于糖尿病患者出现的口干舌燥、多饮多尿等上消症状，山药中的黏液蛋白能包裹其他食物产生的糖分，延缓糖分吸收，从而辅助稳定血糖水平，同时其生津止渴的特性也能显著改善患者的不适感。
5.降低血糖
山药所含的黏液蛋白能包裹肠内其他食物，使糖分缓慢吸收，抑制餐后血糖急剧上升，同时避免胰岛素分泌过剩，使血糖得到较好调控。此外，山药中的膳食纤维也能延缓碳水化合物的消化和吸收。对于血糖偏高或糖尿病前期人群，将山药作为主食的一部分替代部分精米白面，有助于平稳餐后血糖波动，是理想的食疗选择之一。
日常食用山药时，建议采用蒸、煮、炖等清淡烹饪方式，以保留其营养成分，避免油炸或高糖加工导致热量过高。处理新鲜山药时应佩戴手套，防止黏液接触皮肤引起过敏瘙痒。虽然山药功效众多，但湿盛中满或有积滞者不宜过多食用，以免加重腹胀。若有严重消化系统疾病或血糖控制不佳者，应在专业医师指导下合理安排饮食结构，结合适量运动如散步、太极拳等，共同维护身体健康，切勿单纯依赖食物治疗疾病。
