淡竹叶具有清热泻火、除烦止渴、利尿通淋的功效，主要用于热病烦渴、口舌生疮、小便短赤等症状。
1、清热泻火
淡竹叶性寒，归心经与胃经，能清解心胃火盛。适用于热病后期余热未清所致的心烦口渴、高热不退，或胃火上炎引起的牙龈肿痛、口腔溃疡。其寒凉特性可抑制炎症反应，减轻黏膜充血水肿。临床常与石膏、知母配伍增强退热效果，如竹叶石膏汤。
2、除烦止渴
淡竹叶所含的芦竹素等成分能调节中枢神经系统，缓解暑热或阴虚导致的烦躁不安、夜间盗汗。对于糖尿病或发热性疾病引起的口干舌燥，可通过促进唾液分泌改善症状。使用时多与麦冬、天花粉同用，如清暑益气汤。
3、利尿通淋
淡竹叶能增加氯化物排泄量，对泌尿系统感染引起的小便灼痛、尿频尿急有缓解作用。其利尿作用温和，不易导致电解质紊乱，适合老年或体弱患者。常配伍车前草、白茅根治疗膀胱炎，如导赤散。
4、抗菌消炎
体外实验显示淡竹叶提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。其黄酮类物质可降低毛细血管通透性，减轻咽喉肿痛、皮肤疮疡等炎症反应。外用时可将鲜品捣敷患处，内服多与金银花、连翘同用。
5、抗氧化
淡竹叶中的多糖和酚类成分能清除自由基，减轻氧化应激对肝细胞的损伤。长期适量饮用淡竹叶茶有助于延缓衰老，改善酒精或药物引起的肝功能异常。常与枸杞、菊花配伍增强保肝效果。
使用淡竹叶需注意脾胃虚寒者慎用，避免加重腹泻腹痛症状。煎煮时建议后下以保留挥发性成分，日常保健可用3-6克干品泡水代茶饮。若需治疗疾病，应在中医师指导下配伍其他药物，不可自行加大剂量。服药期间忌食辛辣油腻，保持充足水分摄入以促进代谢。
