黄连的主要作用有清热燥湿、泻火解毒、抗菌消炎、调节胃肠功能、保护心血管等。黄连是毛茛科植物黄连的干燥根茎，含有小檗碱、黄连碱等多种生物碱成分，具有广泛的药理活性。
1、清热燥湿
黄连性寒味苦，归心、肝、胃、大肠经，能清除体内湿热邪气。对于湿热蕴结导致的黄疸、泻痢、湿疹等症状有改善作用。小檗碱可通过抑制炎症因子释放减轻湿热证候，常与黄芩、黄柏等配伍使用。
2、泻火解毒
黄连对热毒炽盛引起的疮疡肿毒、咽喉肿痛、目赤牙痛等症效果显著。其有效成分能中和毒素、抑制细菌内毒素释放，临床常用黄连解毒汤治疗热毒证。现代研究证实其对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等有明显抑制作用。
3、抗菌消炎
黄连提取物对多种致病菌有抑制效果，包括大肠杆菌、痢疾杆菌、结核杆菌等。小檗碱能破坏细菌细胞膜结构，干扰DNA合成。在治疗细菌性痢疾、肠炎等感染性疾病时，可选用黄连素片、盐酸小檗碱片等剂型。
4、调节胃肠功能
黄连能抑制胃酸分泌，保护胃肠黏膜，对胃炎、胃溃疡有辅助治疗作用。其苦味成分可促进消化液分泌，改善食欲不振。与木香、砂仁配伍可缓解脘腹胀痛，常用制剂有黄连上清丸、香连丸等。
5、保护心血管
黄连中的生物碱成分具有抗心律失常、降血压作用，能扩张冠状动脉改善心肌供血。研究表明其可降低血清胆固醇，预防动脉粥样硬化。但心血管疾病患者使用前须咨询医生，避免与抗凝药物相互作用。
使用黄连时需注意其苦寒特性，脾胃虚寒者慎用，长期服用可能影响肠道菌群平衡。建议在中医师指导下辨证使用，避免与含鞣质的中药同服。日常可配伍生姜、大枣缓和药性，服用期间忌食辛辣油腻，出现腹泻等不适应及时停药就医。
