牛至具有抗菌消炎、抗氧化、促进消化、缓解呼吸道不适、调节免疫等效果。牛至含有香芹酚、百里香酚等活性成分，可作为膳食补充或辅助治疗使用。
1、抗菌消炎
牛至中的香芹酚和百里香酚具有广谱抗菌作用，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。其抗炎特性可缓解皮肤炎症或轻微伤口感染，常以牛至精油形式局部使用。体外实验表明其提取物能抑制部分真菌生长，但临床效果需进一步验证。
2、抗氧化
牛至富含迷迭香酸和类黄酮化合物，抗氧化能力超过多数常见香草。这些成分能中和自由基，减轻氧化应激对细胞的损伤，可能有助于延缓衰老过程。日常饮食中添加新鲜或干燥牛至叶，可辅助提升机体抗氧化水平。
3、促进消化
牛至挥发油能刺激消化液分泌，缓解胃肠胀气和消化不良症状。传统医学中常用牛至茶改善食欲不振或饭后腹胀，其解痉作用可能通过调节肠道平滑肌实现。需注意过量摄入可能引起胃部不适。
4、缓解呼吸道不适
牛至精油蒸汽吸入可帮助缓解鼻塞、咳嗽等上呼吸道症状，其祛痰作用与促进纤毛运动有关。含牛至成分的喉片对咽喉轻微炎症有一定舒缓效果，但严重呼吸道感染仍需药物治疗。
5、调节免疫
牛至提取物可能通过激活巨噬细胞增强非特异性免疫应答。动物实验显示其多糖成分能提升抗体产生，但人类临床证据有限。作为膳食补充时，建议与其他免疫调节食物搭配使用。
使用牛至时建议优先选择食品级产品，避免长期大剂量摄入精油。孕妇、婴幼儿及过敏体质者应谨慎使用，外用精油需稀释以避免皮肤刺激。将新鲜牛至叶加入沙拉、汤品或腌制食品，既可提升风味又能获得保健效益。出现持续症状或慢性疾病时，须在医生指导下配合正规治疗，不可替代药物。
