糖尿病视网膜病变不一定要一直吃药，具体治疗方案取决于病变的分期、类型和病情控制情况。多数患者需要长期药物干预以延缓进展，但部分早期患者通过严格管理血糖、血压和血脂，可能无须持续用药。
对于已经出现明显视网膜病变的中晚期患者，通常需要长期药物治疗。这些药物主要是控制血糖、血压和血脂的全身性药物，如二甲双胍缓释片、厄贝沙坦片、阿托伐他汀钙片等，它们能稳定代谢环境、减少视网膜微血管损伤。如果合并黄斑水肿，医生可能会建议定期进行眼内注射抗血管内皮生长因子药物，如雷珠单抗注射液、康柏西普眼用注射液，这类治疗需要根据复查结果决定注射频次，部分患者可能需要数月甚至更久的维持治疗。整体上，药物使用方案由眼科医生根据眼底荧光血管造影、光学相干断层扫描等检查结果动态调整，不能自行停药。
对于极早期的非增殖性糖尿病视网膜病变患者，如果血糖、血压、血脂通过生活方式干预就能长期控制在理想范围内，且眼底仅出现少量微血管瘤或小出血点，可能暂时不需要药物治疗。这类患者需要每3-6个月复查一次眼底，若病情稳定，可不使用任何降糖药以外的药物。但若出现视力下降、视物变形或新生血管，则必须及时启动药物或激光治疗。需要注意的是，即使是早期患者，一旦血糖控制不达标或合并高血压、高血脂，仍需要服用相应药物来保护眼底血管。
日常生活中，患者应坚持低糖、低脂、低盐饮食，适量摄入深色蔬菜和优质蛋白，每周进行3-5次中等强度有氧运动，如快走、游泳。严格戒烟限酒，避免剧烈运动或头部撞击。定期监测血糖、糖化血红蛋白、血压和血脂，每半年至一年到眼科散瞳检查眼底。如果出现视力突然下降、眼前黑影增多或视野缺损，需立即就医。
