过期眼药水不能使用，使用可能引发眼部感染或加重损伤。
眼药水一旦超过包装标注的有效期，其内部成分会发生化学变化导致药效降低甚至失效，无法达到预期的治疗或缓解疲劳作用。更为严重的是，过期眼药水的防腐体系可能已经崩溃，瓶内极易滋生细菌、真菌等微生物，滴入眼睛后不仅不能治病，反而可能引起急性结膜炎、角膜炎等严重的继发性感染，导致眼睛红肿、疼痛、分泌物增多甚至视力下降。部分药物成分分解后还可能产生具有刺激性的有害物质，直接腐蚀娇嫩的角膜和结膜组织，造成化学性损伤。此外，过期眼药水的pH值和渗透压可能发生改变，不再符合人体泪液的生理环境，滴入后会引起强烈的刺痛感和不适反应。无论眼药水外观是否澄清、是否在开封后短时间内用完，只要超过有效期，其安全性和有效性均无法保证，绝对禁止继续用于眼部。
日常应定期检查家庭药箱中眼药水的有效期，发现过期立即丢弃，切勿因节约而冒险使用，购买时尽量选择小包装以确保在有效期内用完，若出现眼部不适症状应及时前往正规医院眼科就诊，在医生指导下选用合适且在有效期内的药物进行治疗，平时注意用眼卫生，避免用手揉搓眼睛，保持充足睡眠以减少眼部疾病发生概率。
