独角莲具有祛风止痉、解毒散结、消肿止痛等作用，主要用于治疗中风惊厥、破伤风、瘰疬痰核、毒蛇咬伤等病症。
1、祛风止痉
独角莲含有多种生物碱成分，能抑制中枢神经系统过度兴奋，缓解肌肉痉挛。临床常用于治疗破伤风引起的角弓反张、牙关紧闭，以及癫痫发作时的肢体抽搐。其水煎剂对实验动物惊厥模型具有明显保护作用，作用机制与调节γ-氨基丁酸受体有关。使用时应配伍全蝎、蜈蚣等息风止痉药物增强疗效。
2、解毒散结
该药材对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等常见致病菌有抑制作用，其醇提取物能显著降低炎症因子水平。适用于淋巴结结核、乳腺增生等结块性疾病，常与夏枯草、浙贝母同用。新鲜块茎捣烂外敷可改善痈肿疮毒，但皮肤破损处禁用。
3、消肿止痛
独角莲中的皂苷类成分能降低毛细血管通透性，减轻组织水肿。对于毒蛇咬伤后的局部肿胀疼痛，可配合七叶一枝花、半边莲煎汤内服，同时用鲜品捣敷患处。风湿性关节炎患者也可用其酒浸剂外擦关节，但孕妇及皮肤过敏者慎用。
4、抗肿瘤辅助
现代研究发现其提取物对肝癌、胃癌细胞株有增殖抑制作用，可能通过阻断细胞周期及诱导凋亡实现。临床作为肿瘤辅助用药时，多与白花蛇舌草、半枝莲配伍组成复方，需注意该作用尚未形成明确循证医学证据。
5、调节免疫
独角莲多糖能促进巨噬细胞吞噬功能，提高血清溶血素水平，对辐射损伤后的免疫功能下降有改善作用。慢性病患者长期服用可增强抵抗力，但阴虚火旺者可能出现口干、便秘等不良反应，应配伍麦冬、生地等滋阴药材。
使用独角莲需注意其生品有毒，内服须经炮制且每日用量不超过10克。外敷出现皮肤瘙痒、红斑时应立即停用。建议在中医师指导下根据证型配伍使用，不可自行加大剂量。服药期间忌食辛辣刺激食物，脾胃虚寒者应配伍生姜、大枣调和药性。定期监测肝肾功能，出现恶心呕吐、尿量减少等中毒症状需及时就医。
