蚂蝗在中医药学中一般是指水蛭，其干燥全体入药，具有破血通经、逐瘀消癥的功效。水蛭的主要药用功效与作用体现在活血化瘀、通经消癥等方面，常用于治疗血瘀经闭、癥瘕痞块、跌打损伤等病症。
功能主治：预防及治疗深静脉血栓及肺栓塞；预防心肌梗塞后血栓栓塞并发症(率中或体循环栓塞)；预防房颤、心瓣膜疾病或人工瓣膜置换术后引起的血栓栓塞并发症(率中或体循环栓塞)。
用法用量：口服抗凝治疗目标INR(国际标准化比值)范围：人造心脏瓣膜患者预防血栓栓塞并发症：INR2.5～3.5，其他适应症：INR2.0～3.0。其余详见说明书。
水蛭是活血化瘀作用较强的中药材。其含有的水蛭素等活性成分，能够抗凝血、抑制血小板聚集，从而改善血液循环，消散瘀血。对于因血行不畅导致的痛经、闭经、产后恶露不尽等妇科问题，以及冠心病、心绞痛等心血管疾病中属于血瘀证型的患者，在医生指导下配伍使用水蛭，有助于缓解疼痛、改善循环。使用时需注意，水蛭活血作用峻猛，孕妇及有出血倾向者禁用。
水蛭具有通经破血、消散癥瘕积聚的作用。癥瘕痞块通常指腹腔内的包块或肿瘤，如子宫肌瘤、卵巢囊肿等。水蛭能够通过其强大的破血逐瘀之力，软化并消散这些病理产物。在中医治疗癥瘕的方剂中，水蛭常与三棱、莪术、桃仁等药物配伍，以增强破瘀消癥的效果。但需注意，此类病症需在专业中医师辨证论治后使用，不可自行服用。
对于跌打损伤引起的局部瘀血肿痛，水蛭有较好的治疗作用。其活血化瘀的功效能加速局部瘀血的吸收，减轻肿胀和疼痛。临床上，水蛭可内服，也可外用。内服时多研末或入丸散；外用时，可将水蛭研粉后调敷于患处，或使用含有水蛭成分的膏药。对于急性损伤初期，局部红肿热痛明显时，需谨慎使用，应在医生指导下配合其他凉血消肿的药物。
现代药理研究表明，水蛭的主要有效成分水蛭素是目前已知最强的天然凝血酶抑制剂。它能直接与凝血酶结合，阻止纤维蛋白原转化为纤维蛋白，从而发挥强大的抗凝和抗血栓作用。这一作用使其在防治血栓性疾病，如脑血栓、心肌梗死、深静脉血栓等方面具有重要价值。但因其抗凝作用强，使用时必须严格监测凝血功能，避免出血风险，尤其不能与阿司匹林肠溶片、华法林钠片、氯吡格雷片等抗凝药物随意联用。
水蛭还具有一定的调节血脂作用。研究发现，水蛥能够降低血液中的总胆固醇和甘油三酯水平，并对高密度脂蛋白胆固醇有升高趋势。通过改善脂质代谢，水蛭有助于延缓动脉粥样硬化的发生和发展，对预防心脑血管疾病有积极意义。不过，降血脂是一个综合管理过程，水蛭通常作为辅助治疗手段，患者仍需配合低脂饮食、规律运动等生活方式干预，并在医生指导下使用他汀类药物等常规降脂药。
水蛭作为一味药性较强的活血化瘀药，必须在中医师辨证指导下使用，严格控制剂量和疗程。孕妇、月经量过多者、有出血性疾病或正在使用抗凝药物的人群禁用或慎用。日常使用中，建议在正规医院或药店购买经过炮制的水蛭饮片或相关中成药，切勿自行采集或使用生水蛭，以免引发感染或中毒。同时，配合清淡饮食、适度运动，有助于促进身体康复。
