熬中药一般需要提前浸泡30-60分钟。
中药材质地差异较大，根茎类药材如黄芪、当归等致密组织需浸泡40-60分钟，使水分充分渗透至药材内部。全草类药材如蒲公英、薄荷等疏松结构浸泡20-30分钟即可。矿物类药材如石膏、牡蛎需单独打碎后浸泡60分钟以上。果实种子类如决明子、山楂需压破外皮后浸泡30-40分钟。特殊处理药材如醋制延胡索、蜜炙甘草应按医嘱调整浸泡时间，通常比常规时间缩短10-15分钟。浸泡水温以常温清水为宜，禁用热水或开水避免有效成分破坏。水量需完全浸没药材表面2-3厘米，期间可搅拌1-2次促进成分溶出。
煎药前需观察药材膨胀状态，根茎类药材体积增大1/3、全草类恢复鲜品形态即为浸泡充分。夏季高温环境应缩短浸泡时间10-15分钟防止酸败，冬季可适当延长。含挥发油成分的紫苏叶、广藿香等药材，浸泡时间不超过20分钟。代煎药物因经过机械破碎处理，浸泡时间可减半。建议使用陶瓷或砂锅浸泡，避免金属容器影响药效。浸泡完成后直接以浸泡水煎煮，保留溶解出的有效成分。
