治疗腰椎间盘突出时，外用膏药通常作为缓解疼痛的辅助手段，没有哪种膏药效果绝对最好，不同成分的膏药适用于不同症状和体质，建议根据自身情况选择含有非甾体抗炎药成分的贴剂或活血化瘀的中药膏贴。
含有非甾体抗炎药成分的膏药，如氟比洛芬凝胶贴膏、双氯芬酸钠贴，其优点在于能直接透过皮肤作用于疼痛部位，有效抑制炎症反应，快速缓解因腰椎间盘突出压迫神经根引起的局部疼痛和水肿。这类膏药的缺点在于部分人群可能出现皮肤过敏、瘙痒或皮疹，且长期大面积使用可能增加胃肠道或肾脏负担，因此不宜连续使用超过两周。而活血化瘀类中药膏贴，如云南白药膏、麝香壮骨膏，其优点是通过中药成分促进局部血液循环，改善肌肉紧张和僵硬，对于因腰椎间盘突出导致的腰部肌肉痉挛和酸胀感有较好舒缓作用。缺点在于起效相对较慢，药效持续时间可能不如西药贴剂稳定，且其中含有的麝香、冰片等成分可能对孕妇或特定体质人群不适用。此外，一些含有辣椒素成分的膏药，通过刺激神经末梢产生灼热感来转移疼痛注意力，优点是无药物副作用，缺点是对皮肤刺激性较强，可能引起明显不适。综合来看，选择膏药时应优先考虑疼痛的急性程度和皮肤耐受性，急性期疼痛剧烈时可选用非甾体抗炎药贴剂，慢性期酸胀不适可选用中药活血类膏贴。
使用膏药期间，建议保持腰部皮肤清洁干燥，每次贴敷时间不超过8-12小时，避免在同一位置反复贴敷。如果贴敷后出现红肿、水疱或剧烈瘙痒，应立即停用并用清水清洗局部。腰椎间盘突出的恢复不能仅依赖膏药，日常应避免弯腰搬重物、久坐或久站，可适当进行小燕飞、五点支撑等腰背肌功能锻炼，睡硬板床有助于维持腰椎生理曲度。若疼痛持续加重或出现下肢麻木、无力、大小便功能障碍，需及时就医排查是否需要进一步治疗。
