病毒性肝炎的早期症状主要表现为乏力、食欲减退和恶心。随着病情进展，可能出现黄疸、肝区疼痛及尿色加深等典型表现。重症患者可发展为肝性脑病或腹水。
病毒性肝炎的症状表现与病原体类型和疾病阶段密切相关。甲型肝炎多为急性起病，常见发热、厌油、腹泻等消化道症状。乙型肝炎早期可能无症状，部分患者会出现关节痛、皮疹等肝外表现。丙型肝炎起病隐匿，多数患者仅表现为轻度疲劳。
不同阶段的症状存在明显差异。急性期除消化道症状外，实验室检查可见转氨酶显著升高。慢性肝炎患者可能出现蜘蛛痣、肝掌等特征性表现。肝硬化阶段会出现门静脉高压相关症状，包括脾大、腹水及食管胃底静脉曲张。
戊型肝炎在孕妇中症状较重，可导致急性肝衰竭。丁型肝炎需与乙型肝炎共感染，病情往往更为严重。各型病毒性肝炎都可能发展为重型肝炎，表现为极度乏力、严重消化道症状和凝血功能障碍。
实验室检查对判断病情至关重要。血清学检测能确定肝炎病毒类型，肝功能检查反映肝细胞损伤程度。影像学检查有助于评估肝脏形态变化。对于出现不明原因乏力、黄疸的患者，建议尽早就医明确诊断。
