蛇床子具有温肾壮阳、祛风燥湿等功效，但可能引起皮肤过敏或胃肠不适等不良反应。使用需遵医嘱。
1. 温肾壮阳
蛇床子常用于肾阳虚引起的腰膝酸软、阳痿早泄等症。其活性成分蛇床子素能促进性激素分泌，改善男性性功能。临床常与淫羊藿、巴戟天等配伍使用。阴虚火旺者禁用，可能加重潮热盗汗等症状。
2. 祛风止痒
蛇床子外用可治疗湿疹、疥癣等皮肤瘙痒性疾病。所含挥发油成分具有抗炎抑菌作用，能缓解皮肤红肿症状。但直接接触新鲜药材可能诱发接触性皮炎，建议制成煎剂或软膏后使用。
3. 抗真菌感染
对白色念珠菌、红色毛癣菌等常见致病真菌有抑制作用，可用于足癣、股癣等浅表真菌感染。常与苦参、黄柏等配伍煎汤外洗。皮肤破损处禁用，可能引起刺痛感。
4. 调节免疫功能
蛇床子多糖能增强巨噬细胞活性，提高机体非特异性免疫力。适用于免疫力低下导致的反复呼吸道感染，但自身免疫性疾病患者慎用，可能加重病情。
5. 改善骨质疏松
通过促进成骨细胞分化帮助改善骨质疏松，特别对绝经后女性骨量减少有一定辅助作用。长期大量服用可能影响肝功能，需定期监测转氨酶指标。
使用蛇床子期间应避免辛辣刺激性食物，阳虚体质者可配合羊肉、核桃等温补食材。外用出现皮肤灼痛需立即停用，内服后腹泻呕吐应及时就医。孕妇、儿童及过敏体质者应在医师指导下使用，不可与寒凉中药同服以免降低药效。储存时需防潮防蛀，霉变药材禁止使用。
