羌活的作用主要有解表散寒、祛风除湿、止痛、抗炎、抗过敏等。建议遵医嘱使用，避免自行用药。
1. 解表散寒
羌活具有解表散寒的作用，常用于治疗风寒感冒引起的恶寒发热、头痛身痛等症状。其辛温之性有助于发散风寒，促进汗液排出，从而缓解表证。临床常与防风、白芷等药物配伍使用，增强解表效果。羌活挥发油中的活性成分能刺激汗腺分泌，帮助退热。但阴虚血热者慎用，以免加重体内燥热。
2. 祛风除湿
羌活能祛风除湿，适用于风湿痹痛、关节酸痛等病症。其有效成分可抑制炎症介质释放，减轻关节滑膜水肿，改善局部血液循环。对于类风湿关节炎、骨关节炎等疾病引起的晨僵和活动受限有一定缓解作用。常与独活、秦艽等同用，但需注意长期使用可能引起胃肠不适，应在医生指导下调整剂量。
3. 止痛
羌活具有显著的镇痛效果，尤其对神经性疼痛和肌肉酸痛效果较好。其镇痛机制与调节中枢神经系统疼痛阈值有关，能抑制前列腺素合成，减少疼痛信号传递。临床可用于偏头痛、三叉神经痛等病症的辅助治疗。但孕妇及哺乳期妇女禁用，避免影响胎儿发育或通过乳汁传递。
4. 抗炎
羌活中的香豆素类化合物具有抗炎作用，能抑制白细胞介素等促炎因子产生，减轻组织红肿热痛。对于上呼吸道感染、扁桃体炎等炎症性疾病有一定辅助治疗效果。现代研究显示其提取物对金黄色葡萄球菌等病原微生物也有抑制作用。使用时应避免与抗凝血药物同服，防止增加出血风险。
5. 抗过敏
羌活可通过调节免疫功能减轻过敏反应，对过敏性鼻炎、荨麻疹等疾病有缓解作用。其活性成分能稳定肥大细胞膜，减少组胺释放，从而缓解打喷嚏、皮肤瘙痒等症状。常与苍耳子、辛夷等配伍使用，但肝功能异常者需谨慎，定期监测转氨酶水平。
使用羌活期间应避免辛辣刺激性食物，保持饮食清淡以利于药效发挥。适当进行温和运动如八段锦可增强气血运行，但需避免剧烈运动加重出汗。储存时置于阴凉干燥处以防药材霉变，出现皮疹、恶心等不良反应应立即停药并就医。风寒湿痹患者可配合热敷患处，但皮肤破损处禁用。
