紧急避孕药通常在无保护性生活后的72小时内服用有效，其中120小时内服用也仍有一定效果，但越早服用避孕成功率越高。
紧急避孕药的有效时间范围主要取决于药物类型和服用时机。左炔诺孕酮类紧急避孕药，如毓婷、金毓婷等，建议在无保护性生活后72小时内服用，服药时间越早，避孕成功率越高，在24小时内服用成功率可达95%以上，随着时间推移成功率逐渐下降。醋酸乌利司他类紧急避孕药，如艾无忧，其有效时间可延长至120小时，且在120小时内服用均能保持较高的避孕成功率。服用紧急避孕药后，部分女性可能出现恶心、呕吐、头痛、乳房胀痛等不适，若服药后2小时内发生呕吐，可能需要补服一次。紧急避孕药仅对单次无保护性生活有效，服药后再次发生无保护性生活仍需采取其他避孕措施。紧急避孕药不能替代常规避孕方法，其激素含量较高，频繁使用可能导致月经紊乱，建议每年使用不超过三次。
紧急避孕药是事后补救措施，不能作为常规避孕手段。建议日常选择短效口服避孕药、避孕套、宫内节育器等更可靠的避孕方法。若服用紧急避孕药后月经推迟超过一周，应及时进行妊娠检测或就医检查。同时注意保持规律作息，避免过度紧张焦虑，饮食上可适当增加富含维生素C和膳食纤维的食物，如新鲜蔬菜水果，帮助身体恢复。
