桂枝尖与桂枝均来源于樟科植物肉桂Cinnamomum cassia的干燥嫩枝，但两者在药用部位、外观特征及临床应用上存在差异。
药用部位与外观差异
桂枝尖特指肉桂嫩枝的顶端部分，质地较嫩，直径通常小于1厘米，表面呈红棕色，带有密集的细纵纹和芽痕，横切面可见明显的放射状纹理。桂枝则为嫩枝的中下部，直径较粗1-3厘米，表皮颜色较深，质地相对坚硬。
功效与临床应用
两者均具有发汗解表、温通经脉的功效，但侧重点不同：
1. 桂枝尖：辛温之性更强，长于发散表邪，适用于风寒感冒初期出现的恶寒发热、头痛无汗等症状，常与麻黄配伍增强发汗效果。
2. 桂枝：温通作用更显著，多用于寒凝经脉所致的关节疼痛、经闭痛经，或心阳不足引起的心悸怔忡，常与白芍、甘草等配伍调和营卫。
成分与药效差异
桂枝尖挥发油含量较高主要含桂皮醛，解表作用突出；桂枝多糖类成分更丰富，温补效果更持久。需在中医师指导下辨证选用，阴虚火旺者慎用。
