山药既能补肾阴也能补肾阳，具体功效取决于食用方式和配伍药材。山药性平味甘，归脾、肺、肾经，具有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精的作用，通过不同搭配可侧重调理肾阴虚或肾阳虚。
一、补肾阴
山药配伍滋阴药材时主要改善肾阴虚。肾阴虚常见腰膝酸软、潮热盗汗、咽干口燥，可将山药与熟地黄、枸杞子同煮。山药含皂苷、多糖等成分能滋养肾阴，缓解阴虚火旺症状。经典方剂六味地黄丸即以山药为臣药，配合熟地黄等治疗肾阴亏虚。
二、补肾阳
山药与温阳药材同用可辅助改善肾阳虚。肾阳虚多见畏寒肢冷、夜尿频多，可将山药与杜仲、肉桂配伍。山药通过健脾作用间接温补肾阳，其淀粉酶抑制剂能减少肾阳虚患者的尿蛋白流失。右归丸等温补肾阳方剂中常配伍山药以增强疗效。
三、平补脾肾
单独食用山药可平补脾肾之气。山药富含薯蓣皂苷和尿囊素，能同时改善脾虚食少与肾气不固。蒸食或煮粥可缓解脾肾两虚引起的消化不良、遗精滑泄，适合亚健康人群日常调理。
四、生津固肾
鲜山药生用更侧重养阴生津。所含黏液蛋白能保护肾小球基底膜，改善肾阴虚导致的烦渴多尿。糖尿病患者可将鲜山药榨汁饮用，配合玉竹、天花粉等增强生津止渴功效。
五、炒制温补
麸炒山药增强温补脾肾作用。炒制后淀粉糊化度提高，更易消化吸收，适合肾阳虚伴脾虚腹泻者。但炒制会部分破坏黏液蛋白，滋阴效果弱于生品。
建议肾阴虚者选择生山药配伍滋阴药材，肾阳虚者选用炒山药配合温阳食材。日常保健可每周食用2-3次山药粥，阴虚体质加百合，阳虚体质加核桃。慢性肾病患者需控制摄入量，避免过量淀粉加重肾脏负担。出现明显肾虚症状时应就医辨证施治，不可单纯依赖食补。
