山药具有健脾益胃、补肾固精、润肺止咳、调节血糖、增强免疫等功效。山药含有丰富的淀粉酶、多酚氧化酶、黏液蛋白、皂苷、维生素及矿物质等成分，对消化功能、心血管健康、代谢调节均有积极作用。
一、健脾益胃
山药中的淀粉酶和多酚氧化酶能促进碳水化合物分解，缓解脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀腹泻。黏液蛋白可保护胃黏膜，适合慢性胃炎患者。鲜山药蒸食或煮粥可改善消化不良，搭配茯苓、白术等药材效果更佳。
二、补肾固精
山药皂苷和薯蓣皂苷元具有类激素样作用，可改善肾虚导致的腰膝酸软、遗精早泄。传统方剂六味地黄丸、金匮肾气丸均含山药成分。建议肾阴虚者用生山药，肾阳虚者宜配伍肉桂、附子等温阳药材。
三、润肺止咳
山药黏液质能润滑呼吸道，缓解干咳无痰或痰少黏稠症状。对肺虚久咳、慢性支气管炎有辅助疗效，常与杏仁、百合同用。研究发现其多糖成分可降低气道炎症因子表达，但急性感染期需配合抗炎治疗。
四、调节血糖
山药多糖和薯蓣皂苷可通过抑制α-葡萄糖苷酶活性延缓糖分吸收，改善胰岛素敏感性。糖尿病患者可替代部分主食，但需控制每日摄入量在100-150克。避免与降糖药同服以防低血糖。
五、增强免疫
山药富含维生素C、锌、硒等免疫必需营养素，其多糖成分能激活巨噬细胞和NK细胞活性。长期适量食用有助于减少呼吸道感染频率，术后体虚者可用山药炖鸡汤辅助恢复。
建议选择表皮完整、断面洁白的鲜山药，每日食用量不超过200克。糖尿病患者及过敏体质者需谨慎。烹饪时避免长时间高温破坏活性成分，可蒸煮或打浆饮用。出现腹胀等不适时应暂停食用，药用需在中医师指导下配伍使用。保持饮食多样性，勿单一依赖山药调理。
