牙髓炎和根尖炎可通过疼痛特点、病变部位及检查结果进行区分。主要有疼痛性质、病变范围、影像学表现、叩诊反应、牙髓活力测试五点差异。
1、疼痛性质
牙髓炎表现为自发性阵发痛，夜间加重，冷热刺激诱发尖锐疼痛，患者常无法准确定位患牙。根尖炎多为持续性钝痛，咬合时疼痛加剧，患牙有浮出感，疼痛位置明确可定位。
2、病变范围
牙髓炎病变局限于牙髓腔内，未波及根尖周组织，牙龈通常无肿胀。根尖炎炎症已扩散至根尖周围，常伴随根尖区牙龈红肿，严重者可形成瘘管或面部肿胀。
3、影像学表现
牙髓炎早期X线片无明显异常，晚期可见髓室或根管钙化。根尖炎X线显示根尖周膜增宽，根尖阴影或骨质破坏，慢性病例可见根尖肉芽肿或囊肿样改变。
4、叩诊反应
牙髓炎患牙垂直叩诊可能轻微敏感，水平叩诊通常阴性。根尖炎患牙垂直和水平叩诊均明显阳性，叩击时疼痛剧烈，提示根尖周膜存在炎症反应。
5、牙髓活力测试
牙髓炎早期冷热测试敏感，电活力测试阈值降低；晚期牙髓坏死时测试无反应。根尖炎患牙多数牙髓已坏死，活力测试无反应，但少数活髓病例可能出现敏感反应。
日常需注意口腔卫生，使用软毛牙刷清洁牙齿，避免过硬过冷过热食物刺激。出现牙痛症状应及时就诊，牙髓炎可通过根管治疗保留患牙，根尖炎需配合抗生素控制感染，严重骨质破坏病例可能需根尖手术或拔牙。定期口腔检查有助于早期发现病变，避免炎症扩散导致更严重并发症。
