糖尿病人多数需要长期服药甚至终身用药，但部分2型糖尿病早期患者通过严格生活方式干预可能实现停药缓解，并非所有患者都必须终身服药。
对于绝大多数糖尿病患者来说，需要长期用药的原因是糖尿病属于慢性代谢性疾病，核心病理是胰岛素分泌不足或胰岛素抵抗。1型糖尿病患者由于胰岛β细胞被自身免疫破坏，完全依赖外源性胰岛素维持生命，必须终身注射胰岛素，不存在停药可能。2型糖尿病占糖尿病人群的绝大多数，其发病与遗传、肥胖、缺乏运动等因素相关，随着病程进展，胰岛功能会逐渐下降。多数2型糖尿病人在确诊时胰岛功能已损失50%以上，后续每年还会以约4%的速度继续衰退，因此需要口服降糖药或联合胰岛素来控制血糖，延缓并发症发生。常用药物包括二甲双胍片、格列美脲片、阿卡波糖片等，需要在医生指导下根据血糖水平调整方案，擅自停药会导致血糖急剧升高，增加酮症酸中毒、心脑血管事件风险。
少部分2型糖尿病患者，特别是病程短、体重超标明显且胰岛功能尚可的早期患者，通过积极的医学营养治疗和运动干预，实现体重显著下降后，血糖可能恢复到正常范围，此时可在医生评估后暂时停用降糖药物。这种情况被称为糖尿病缓解，通常需要满足特定条件：体重指数较高、糖化血红蛋白低于一定程度、无自身抗体阳性等。但即使实现缓解，也需长期维持健康生活方式，定期监测血糖，因为一旦体重回升或生活习惯放松，血糖仍可能再次升高，需要重新启用药物治疗。总之，糖尿病是否终身服药取决于具体类型、病程阶段和个人代谢状态，不能一概而论，必须由内分泌科医生结合胰岛功能检测、血糖谱等指标个体化判断。
糖尿病患者无论是否服药，都应坚持日常管理。合理控制总热量摄入，优先选择低升糖指数食物如全谷物、绿叶蔬菜，适量摄入优质蛋白如鱼肉、豆制品。规律进行每周至少150分钟中等强度有氧运动，如快走、游泳，结合抗阻训练增强肌肉量。定期监测空腹及餐后血糖，每3-6个月检测糖化血红蛋白，每年筛查眼底、肾功能、足部神经病变等并发症。用药调整必须在医生指导下进行，不可自行增减剂量或停药。保持规律作息和良好心态，戒烟限酒，将血糖、血压、血脂综合控制在目标范围内，才能最大程度延缓疾病进展，提高生活质量。
