皮肤药膏过期通常不能使用，可能存在药效降低或引发感染的风险。
药膏一旦超过包装上标注的有效期，其内部的化学稳定性会发生改变，导致药物成分分解或失效，无法达到预期的治疗效果。过期的药膏基质容易发生油水分离、变色或产生异味，这种物理性状的改变意味着药物已经变质。更严重的是，过期药膏的防腐体系可能失效，容易滋生细菌、霉菌等微生物，涂抹在受损或有创口的皮肤上，极易引起继发性感染，导致红肿、化脓等症状加重。部分激素类或抗生素类药膏在过期后，不仅失去抗炎杀菌作用，其分解产物还可能成为新的致敏原，诱发接触性皮炎，使原有的皮肤病况复杂化。对于眼周、黏膜部位或大面积破损皮肤，使用过期药膏的风险更高，可能导致严重的局部刺激甚至全身性不良反应。为了保障用药安全，避免延误病情或造成二次伤害，任何过期的外用制剂都应当被视为无效且潜在危险的物品，不应抱有侥幸心理继续使用。
日常存放皮肤药膏时，应置于阴凉干燥处，避免阳光直射和高温环境，每次使用前务必仔细核对生产日期和有效期。发现药膏性状改变如变色、变稀、分层或有异味时，即使未过期也应停止使用。建议定期清理家庭药箱，及时丢弃过期药品，购买新药膏时尽量选择小规格包装以减少浪费。若皮肤出现不适症状，应及时前往正规医疗机构就诊，由专业医生根据具体病情开具合适且在有效期内的药物，切勿自行使用来源不明或已过期的药膏进行涂抹，以免加重病情或引发其他健康问题，同时注意保持患处清洁干燥，避免抓挠以防感染扩散。
