苎麻具有清热解毒、止血散瘀、利尿消肿等功效，主要用于治疗热毒疮疡、跌打损伤、水肿尿少等症状。
1、清热解毒
苎麻性寒味甘，能有效清除体内热毒，对热毒引起的疮疡肿痛有缓解作用。其含有的黄酮类化合物具有抗炎作用，可抑制金黄色葡萄球菌等致病菌生长。临床常用鲜苎麻叶捣敷或煎汤外洗治疗痈肿疮毒，也可配伍金银花、连翘等药材内服。
2、止血散瘀
苎麻根含有鞣质和黏液质，能促进血小板聚集，缩短凝血时间。对于外伤出血、咯血、便血等症状，可用苎麻根煎服或研末外敷。现代研究表明其提取物能增强毛细血管抵抗力，改善微循环，对跌打损伤引起的淤血肿痛也有消散效果。
3、利尿消肿
苎麻中的钾盐和皂苷成分能增加尿液排出，缓解水钠潴留。适用于肾炎水肿、肝硬化腹水等病症，常与茯苓、泽泻等利水药配伍使用。实验显示其水煎剂能显著增加大鼠尿量，且对肾功能无损害。
4、安胎止痒
苎麻根有固冲任、安胎元的传统应用，对于胎动不安、先兆流产者可配伍桑寄生、续断等药材。其茎叶煎汤外洗可缓解湿疹瘙痒，这与所含的绿原酸等抗过敏成分有关，能抑制组胺释放。
5、调节代谢
苎麻叶富含芸香苷、维生素C等活性物质，有助于改善毛细血管脆性，辅助治疗高血压和糖尿病引起的微血管病变。其膳食纤维含量较高，能延缓葡萄糖吸收，适合糖尿病患者作为辅助食疗。
使用苎麻时应注意脾胃虚寒者慎用，孕妇需在医师指导下使用。新鲜苎麻叶外敷可能出现接触性皮炎，建议先做皮肤测试。建议将苎麻根切片晒干后密封保存，避免有效成分流失。日常可配伍薏苡仁、赤小豆等煮粥食用，有助于增强利水功效，但不宜长期大量服用。
